Las empresas de distribución de gas natural están desarrollando planes ambiciosos para descarbonizar los servicios que ofrecen de manera asequible y están acelerando los planes para la integración estratégica de gas natural renovable y la mezcla de hidrógeno verde producido por electrólisis, alimentado con electricidad renovable que se está desarrollando a partir de nuevos compromisos importantes de estados como Nueva York y Massachusetts. La demostración y el despliegue de la mezcla de hidrógeno se han propuesto ampliamente en un 20% de hidrógeno en volumen. La distribución segura de mezclas de hidrógeno en redes existentes requiere que las mezclas de hidrógeno exhiban un comportamiento similar al de los suministros actuales, que también son mezclas de varios hidrocarburos y gases inertes. Ha habido una investigación limitada sobre las propiedades del hidrógeno mezclado en sistemas de distribución de gas natural a baja presión. Se sabe que las mezclas actuales de gas natural son suficientemente estables en términos de falta de reacción química entre los constituyentes y permanecen homogéneas a través de la compresión y distribución. Se requieren mezclas homogéneas, tanto para garantizar el funcionamiento seguro del equipo de propiedad del cliente como para operaciones de seguridad, como la detección de fugas. Para evaluar la estabilidad de las mezclas de hidrógeno y gas natural, National Grid probó experimentalmente un gasoducto de distribución de gas natural simulado con mezclas que contenían hidrógeno de hasta un 50% en volumen. El gasoducto fue equipado con puertos para extraer muestras de la parte superior e inferior de la tubería a intervalos de 20 pies. Las muestras fueron analizadas por su composición, y también se evaluó la efectividad del odorante. Los nuevos resultados demuestran de manera concluyente que las mezclas de gas de hidrógeno no se separan ni reaccionan significativamente bajo condiciones típicas de gasoducto y perfiles de velocidad del gas. Además, el odorante mantuvo su integridad en el gas mezclado durante los experimentos y demostró que sigue siendo un método efectivo de detección de fugas.