La sequía terminal es la principal limitación para la producción de garbanzos, lo que lleva a pérdidas de rendimiento de hasta el 90% en entornos tropicales. Comprender los rasgos morfológicos, fenológicos y fisiológicos que subyacen a la tolerancia a la sequía es crucial para desarrollar genotipos de garbanzo resilientes. Este estudio elucida los rasgos de tolerancia a la sequía de ocho genotipos de garbanzo en un ambiente controlado utilizando lisímetros de cloruro de polivinilo (PVC). La sequía terminal se impuso después de la etapa de floración, y la respuesta se evaluó en comparación con el tratamiento sin estrés (bien regado). El estrés hídrico impactó significativamente los parámetros de intercambio de gases, reduciendo la conductancia estomática (16-35%), el contenido de clorofila (10-22%), la tasa de asimilación de carbono (21-40%) y la concentración interna de carbono (7-14%). El análisis de componentes principales (PCA) indicó tres grupos entre estos ocho genotipos. El grupo tolerante a la sequía incluyó dos genotipos (AVTCPK#6 y AVTCPK#19) con mayor eficiencia en el uso del agua (WUE), plantas de raíces profundas, mayor madurez y estabilidad en el rendimiento de semillas bajo estrés hídrico. En contraste, el grupo susceptible a la sequía incluyó dos genotipos (AVTCPK#1 y AVTCPK#12) que eran de maduración temprana y de bajo rendimiento con tasas de asimilación deficientes. El grupo intermedio incluyó cuatro genotipos (AVTCPK#3, AVTCPK8, AVTCPK#24 y AVTCPK#25) que exhibieron madurez media y rendimiento medio, confiriendo una tolerancia intermedia a la sequía terminal. Se observó una correlación positiva significativamente fuerte entre el rendimiento de semillas y rasgos fisiológicos clave (conductancia estomática (gsw), contenido de clorofila en hojas (SPAD) y tasa de asimilación de carbono (A)) y rasgos morfológicos (altura de planta, número de vainas y biomasa de raíces). Por el contrario, la discriminación de carbono (C) y la eficiencia intrínseca en el uso del agua (iWUE) mostraron una fuerte correlación negativa con el rendimiento de semillas, apoyando a C como un sustituto de WUE y tolerancia a la sequía y un rasgo adecuado para la selección de genotipos de garbanzo para la resiliencia a la sequía.