El valle seco es un fenómeno geográfico único en el suroeste de China con una severa erosión hídrica. Sin embargo, se conoce poco sobre sus controles dominantes y las discrepancias entre los subtipos de valle seco, lo que lleva a una mala gestión de la erosión hídrica. Para resolver estos problemas, se utilizaron la ecuación universal revisada de pérdida de suelo (RUSLE) y el método Geodetector en un valle seco templado (DT), seco cálido (DW) y seco caliente (DH). Los resultados indicaron que los valles secos sufren una severa erosión hídrica con un valor de 64.78, 43.85 y 33.81 t·ha-1·a-1. Se ha demostrado que el método Geodetector es una herramienta eficiente para cuantificar el factor dominante de la erosión hídrica. Se estableció que los tipos de uso del suelo (LUT) tienen la relación más cercana con la erosión hídrica. Los controles de la erosión hídrica podrían explicarse mejor mediante un análisis de interacciones multifactoriales, particularmente para la combinación de pendiente y LUT en DW (q = 0.71) y DH (q = 0.66). Además, las regiones con alto riesgo de erosión hídrica se caracterizaron por pendientes pronunciadas (>30 grados) y baja cobertura vegetal (<50%) en DT, mientras que lo opuesto se observa en DH. Estos hallazgos podrían proporcionar información para guiar la gestión de la erosión del suelo y las estrategias de restauración ecológica que equilibren la sostenibilidad económica y ambiental.