La cuenca del río Conceição, en el Quadrilátero Ferrífero, Brasil, tiene una larga historia minera que se remonta a finales del siglo XVII, con grandes minas de oro y hierro. Estas actividades pueden estar asociadas con la contaminación de los sedimentos del río por elementos traza, que fueron evaluados en este documento mediante el factor de enriquecimiento (EF) y el factor de contaminación (CF). Se presentan riesgos ecológicos potenciales, evaluados al combinar las directrices de control de calidad de sedimentos (SQCG) y los índices de riesgo ecológico potencial (Er y RI). Se observan valores anómalos para As (92.5 mg·kg), Cd (22.49 mg·kg), Cr (2582 mg·kg), Cu (65.9 mg·kg), Pb (58.6 mg·kg) y Zn (133.4 mg·kg). Los índices EF y CF indican contaminación por Cd, Cr, Fe, Mn, Ni y Zn en al menos un sitio, con los valores más altos para Fe y Mn río abajo de las minas de hierro, y Cr y Ni cerca de las minas de oro. Según la SQGC y Er, As, Cd, Cr y Ni son los más probables de resultar en efectos adversos sobre los organismos que habitan en los sedimentos en este estudio. Los resultados del análisis de componentes principales (PCA) indican unidades litológicas distintas como fuentes de los elementos analizados, que, asociadas con los índices, permitieron por primera vez delimitar y clasificar las altas concentraciones de algunos elementos analizados como contaminación en la cuenca del río Conceição.