Las estrategias de eliminación de bombillas incandescentes a favor de sistemas de iluminación avanzados y eficientes en energía, como las lámparas fluorescentes y la tecnología de estado sólido, han reducido considerablemente el uso de energía para la iluminación, pero también han resultado en una dependencia de muchos materiales críticos como los elementos de tierras raras y han desplazado la atención hacia el uso sostenible y la recuperación de recursos. En este trabajo, se desarrolló un modelo dinámico de flujo de materiales para analizar el metabolismo socioeconómico del europio en la UE-28. El análisis muestra que el europio marcó la rotación de productos y el progreso en la eficiencia de la iluminación, siendo este elemento empleado tanto en tecnología de iluminación tradicional como novedosa para proporcionar luminiscencia. Los resultados también demuestran que la reserva antropogénica actual podría constituir una fuente atractiva de europio secundario con un potencial sustancial para beneficios ambientales. Sin embargo, la falta de reciclaje y las fuerzas del mercado obstaculizan las estrategias para la circularidad de materiales. En particular, la transición de lámparas fluorescentes a tecnología de estado sólido está disminuyendo rápidamente la demanda de europio. Esta tendencia añade más restricciones a la creación de una industria de reciclaje sostenible para el europio, con fuentes primarias que podrían seguir siendo la ruta preferible para suministrar fósforos a los futuros sistemas de iluminación.