Este estudio investigó las respuestas de dos híbridos de maíz, Armagnac y Desszert R-78, a etileno exógeno y daño mecánico como tratamientos de estrés. Las cantidades de benzoxazinoides (BXDs) y malondialdehído (MDA) y las actividades de superóxido dismutasa (SOD) y catalasa (CAT) se examinaron 2 y 4 h después de los tratamientos con etileno y daño mecánico, así como a los 24 días de edad, y se midió la actividad de genes que codifican la biosíntesis de BXD y otros genes relacionados con el estrés en los brotes. En ambos híbridos, el daño mecánico aumentó la expresión de los genes responsables de la síntesis de BXDs (BX8 y BX9), el gen AOC1 que codifica jasmonato y el gen DEH que codifica enzimas de biosíntesis de lípidos. Se encontraron diferencias significativas de genotipo en las cantidades de BXDs. En el caso del híbrido Desszert R-78, el nivel de BXDs aumentó a las 4 h después de los tratamientos de estrés en comparación con el control. En el caso del híbrido Armagnac, la cantidad de BXDs disminuyó en respuesta al etileno en comparación con el control. La ausencia/presencia de correlación entre la actividad de los genes que codifican BXDs y la cantidad de BXDs se piensa que se debe a la velocidad de respuesta diferente en los dos híbridos. El daño mecánico y los tratamientos con etileno no afectaron significativamente las actividades de SOD y CAT, así como la cantidad de MDA durante el período de estudio de cuatro horas.