Se ha informado de un repentino y inexplicado declive y colapso de jóvenes manzanos en portainjertos enanizantes y semi-enanizantes en toda América del Norte durante la última década. Aunque se han detectado virus en los árboles en declive, no hay información disponible sobre su posible papel causal en el fenómeno de declive. Con este fin, se establecieron manzanos inoculados con virus en un huerto experimental de alta densidad y se monitorearon durante cinco años. Se observó declive en los árboles en el año 4 (2022), resultando en un 17% de mortalidad, con árboles en declive exhibiendo necrosis marcada del tejido vascular. Sin embargo, ninguno de los ocho virus y un viroide detectados en el huerto experimental fue significativamente más prevalente en los árboles en declive. Se registraron fluctuaciones extremas de temperatura en enero de 2022, seguidas de un severo déficit hídrico en el verano de 2022, en el huerto experimental. Se hicieron observaciones similares pero distintas en un huerto comercial cercano, con desequilibrios de nutrientes foliares documentados en árboles que exhibían síntomas de declive rápido. En conjunto, nuestros hallazgos sugieren que los virus no son los principales responsables del fenómeno de declive rápido y destacan la necesidad de trabajos futuros para investigar los roles de la fisiología del árbol y el estrés hídrico en el declive del árbol, así como la posible eficacia de las prácticas de mitigación hortícola.