El uso de plantas resilientes y autosostenibles en espacios verdes urbanos mejora los beneficios ambientales y culturales y reduce los costos de gestión. Evaluamos dos especies de plantas espontáneas, Mill. y L., en cuatro sitios de las áreas urbanas circundantes, con altitudes que varían de 78 a 1040 m. La protección contra la radiación UV-B es crucial para las plantas en altitudes más altas, lo que guió nuestro enfoque en los espectros de absorción UV-visible, los espectros de emisión fluorométrica, la acumulación de metabolitos secundarios y la dinámica de pigmentos en las hojas. Nuestros hallazgos revelaron un ligero aumento en los compuestos que absorben UV con la altitud y cambios específicos de la especie en los espectros visibles. La emisión UV de los fluorocromos disminuyó, mientras que la emisión roja aumentó con la altitud, pero solo en la achicoria. Los polifenoles y flavonoides mostraron una ligera tendencia ascendente con la altitud. Se observaron tendencias divergentes en la acumulación de taninos condensados, con disminuciones y aumentos con la altitud. Además, las hojas de achicoria de altitudes más altas (792 y 1040 m) contenían concentraciones de triterpenos significativamente más bajas. En , los pigmentos de clorofila y carotenoides variaron según los sitios, contrastando con las variaciones en la absorbancia UV. Para , la variación de pigmentos fue similar a los cambios en la absorbancia en el rango UV y VIS, excepto en la altitud más alta. Estas observaciones proporcionan valiosos conocimientos sobre las estrategias específicas de las especies para adaptarse a diversos contextos ambientales.