Los sistemas de producción ganadera son esenciales para mantener la seguridad alimentaria de los hogares, especialmente en las tierras áridas de África. Este estudio evalúa el impacto del programa de protección social de Unidades de Ganado Mayor (LSU) de Sudáfrica sobre los efectos de la inseguridad alimentaria aguda de la pandemia de COVID-19 entre pequeños ganaderos seleccionados. Se utilizó un enfoque de investigación integrado en cuatro municipios locales seleccionados intencionadamente en la Provincia del Cabo del Norte, donde se seleccionaron 217 hogares utilizando un método aleatorio estratificado proporcional. Se empleó un cuestionario estructurado, mientras que se recopilaron datos secundarios sobre los agricultores beneficiarios de agencias implementadoras. Se adoptó un modelo de Regresión de Cambio Endógeno (ESR) de Máxima Verosimilitud de Información Completa (FIML) para capturar variaciones debido al sesgo de auto-selección entre los encuestados. Los resultados del modelo ESR muestran que la edad del tomador de decisiones, el nivel educativo del jefe del hogar, el tamaño de las tierras, las pérdidas promedio relativas de ganado, la orientación de la producción y el nivel de apoyo externo impactan la seguridad alimentaria. El estudio concluye que, basado en el análisis de efectos de tratamiento promedio, los beneficiarios del programa LSU están en mejor situación en cuanto a la seguridad alimentaria del hogar en comparación con sus contrapartes no beneficiarias. Estos hallazgos validan la necesidad de mejorar las iniciativas de apoyo durante los choques de COVID-19 para que los hogares alcancen la seguridad alimentaria utilizando sus principales fuentes de sustento como puerta de entrada. Aumentar la diversidad de estrategias de sustento en estas comunidades vulnerables debe ser escalado para proteger a los hogares de la inseguridad alimentaria aguda. Los programas de apoyo dirigidos, incluidos el financiamiento directo y redes vinculantes, también pueden ser respaldados a través de programas de capacitación sensibles a la juventud para mejorar las mitigaciones y la resiliencia contra la inseguridad alimentaria aguda de COVID-19. Una política puede aprovechar las estructuras locales existentes y las plataformas institucionales a nivel provincial para la sostenibilidad a largo plazo de las iniciativas de apoyo LSU y la mitigación de las vulnerabilidades de seguridad alimentaria de COVID-19.