Las adaptaciones de las plantas a la baja disponibilidad de fósforo (P) en el suelo han sido estudiadas intensamente en especies en un intento de identificar los mecanismos involucrados en la absorción y utilización de P. El presente experimento en macetas se llevó a cabo para evaluar las relaciones entre el crecimiento de la parte aérea y las raíces de las plantas, los parámetros de eficiencia en la absorción y uso de P, y las fracciones de P y la actividad enzimática, en dos especies cultivadas en tres tipos de suelo. El objetivo de este estudio fue determinar si los mecanismos de adaptación dependen del suelo. Dos especies de col rizada se cultivaron en suelos típicos de la costa croata (terra rossa, rendzina y fluvisol) con baja disponibilidad de P. Las plantas cultivadas en fluvisol tuvieron la mayor biomasa aérea y acumularon la mayor cantidad de P, mientras que las plantas desarrollaron las raíces más largas en terra rossa. La actividad de la fosfatasa difería entre los suelos. La eficiencia en el uso de P varió entre suelos y especies. El genotipo IJK 17 mostró una mejor adaptación a la baja disponibilidad de P, lo que se relacionó con una mejor eficiencia de absorción. En general, los suelos diferían en las fracciones de P inorgánico y orgánico en el suelo de la rizosfera, pero no se encontró diferencia entre los genotipos. Las actividades de la fosfatasa alcalina y la fosfodiesterasa estaban correlacionadas negativamente con la mayoría de las fracciones de P orgánico, lo que sugiere su función en la mineralización del P orgánico del suelo. Las especies de col rizada activan diferentes mecanismos de absorción y utilización de P cuando se cultivan en tipos de suelo contrastantes, lo que sugiere que las respuestas específicas al tipo de suelo son más importantes que la diferencia genotípica.