Aunque se reconoce la importancia de la imagen del destino, su efecto en las reacciones de los turistas, especialmente en el comportamiento de ahorro de energía, sigue siendo desconocido. Esta investigación tuvo como objetivo explorar el comportamiento de ahorro de energía de los turistas (BAET) y la lealtad (L) en un contexto rural utilizando el modelo de cognición-afecto-comportamiento (CAC). Los hallazgos indicaron: (1) la imagen del destino influyó positivamente y de manera directa en el BAET y la L; (2) las variables de calidad de la relación, es decir, la satisfacción del turista y la confianza en el destino, mediaron positiva y separadamente las asociaciones de la imagen del destino con el BAET y la L; y (3) un enfoque de validación cruzada de casos rurales y urbanos documentó apoyo para los hallazgos de la investigación. Este estudio amplía la literatura sobre la imagen del destino al introducir el modelo CAC y el enfoque de validación cruzada para examinar el comportamiento de ahorro de energía y la lealtad. Ofrece orientación y una referencia para los profesionales de destinos turísticos para promover el comportamiento de ahorro de energía y la lealtad a través de la mejora de la imagen del destino y la calidad de la relación.