El uso eficiente del agua en el viñedo requiere conocimiento de la respuesta del cultivo a la irrigación en términos de producción y calidad y la interacción de la misma con las condiciones ambientales. En este trabajo, se analizó el comportamiento de un viñedo con sistema de espaldera de cv. Tempranillo, ubicado en el suroeste de España, durante tres años en relación con diferentes estrategias de riego basadas en la evapotranspiración del cultivo (ET), y con dos niveles de carga de cultivo establecidos mediante aclareo temprano de racimos. La respuesta del viñedo a la misma estrategia de riego varió dependiendo de las características del año. La producción de biomasa del viñedo aumentó de forma lineal a medida que mejoraba el estado hídrico anual. Sin embargo, durante la preveraison, el estado hídrico tuvo un impacto más significativo en la cosecha al afectar la fertilidad de las yemas. El aumento en el peso individual de los racimos solo compensó parcialmente la pérdida de rendimiento causada por el aclareo de racimos. Las características del año condicionaron en gran medida la respuesta al tratamiento de riego y, junto con el aclareo de racimos, modificaron las características de los mostos, aunque la respuesta fue variada.