La deforestación global en curso, resultado de actividades antropogénicas como la agricultura insostenible y la minería a cielo abierto, amenaza la biodiversidad y disminuye tanto el carbono del suelo como los stocks de biomasa aérea. En este estudio, evaluamos las propiedades del suelo y los atributos de biomasa subterránea y aérea en un área de antigua mina de grava restaurada en Ghana, dos décadas después de la restauración activa con plantas en macetas y tierra vegetal fresca. Comparamos las condiciones con cuatro tipos alternativos de uso de la tierra (mina de grava abandonada no restaurada, tierras de cultivo, bosque semi-natural y bosque natural) que representan estados de referencia antes y después de la perturbación, así como estados naturales. Hipotetizamos que las propiedades del suelo y los niveles relacionados de biomasa subterránea y aérea en el área restaurada comparten similitudes con los sistemas de referencia natural y, por lo tanto, son indicativos de una trayectoria hacia una restauración exitosa. Ocho subáreas replicadas en cada tipo de uso de la tierra fueron evaluadas para un conjunto de parámetros del suelo, así como para atributos de biomasa subterránea y aérea. Las propiedades del suelo características del área restaurada diferían significativamente de las etapas anteriores a la restauración, como el sitio de grava abandonado, pero no diferían significativamente de las propiedades en el bosque natural (excepto por la densidad aparente y la saturación de bases). La biomasa aérea era menor en el área restaurada en comparación con los bosques naturales de referencia, mientras que las diferencias no fueron significativas para la biomasa subterránea. El limo y la capacidad de intercambio catiónico efectiva estaban estrechamente relacionados con la biomasa aérea, mientras que la biomasa subterránea estaba relacionada con el carbono orgánico del suelo, la densidad aparente y la concentración de potasio en los suelos. Nuestros resultados sugieren que se pueden lograr pasos importantes hacia una restauración exitosa en un período relativamente corto, sin la aplicación masiva de tierra vegetal. Mejorar las condiciones del suelo es una herramienta vital para el desarrollo exitoso de una cobertura vegetal extensa después de la minería a cielo abierto, lo que también afecta la captura de carbono tanto por la biomasa aérea como por la subterránea. Enfatizamos que el uso de sistemas de referencia proporciona información crítica para el monitoreo del desarrollo del ecosistema hacia un estado futuro esperado del área restaurada.