Los animales a menudo utilizan información pública para tomar decisiones sobre la elección de pareja al observar a sus congéneres mientras eligen a sus parejas y luego copiar esta decisión presenciada. Sin embargo, cuando el copiador es detectado por el individuo que elige, este último a menudo altera su comportamiento y pasa más tiempo con la pareja que previamente no prefería. Este cambio de comportamiento se llama el efecto de audiencia. La hipótesis de la decepción establece que el individuo que elige cambia su comportamiento para distraer a la audiencia de la pareja preferida. Sin embargo, la hipótesis de la decepción solo se aplica si la audiencia realmente copia la elección de pareja fingida del individuo observado. Hasta ahora, este requisito necesario nunca ha sido probado. Investigamos en machos y hembras de molly atlántico si, primero, los peces focales muestran un efecto de audiencia, es decir, alteran sus elecciones de pareja en presencia de un pez audiencia, y segundo, si los peces audiencia copian la elección de pareja del pez focal que acaban de presenciar. Encontramos evidencia de que los machos y hembras de molly atlántico copian la elección de pareja fingida de peces focales del mismo sexo. Por lo tanto, se cumple un requisito necesario de la hipótesis de la decepción. Nuestros resultados muestran que el uso de información pública en el contexto de la elección de pareja puede ser costoso.