La mayoría de las lesiones de la médula espinal (LME) son cervicales (LMC), lo que lleva a una marcada reducción en la capacidad respiratoria. Nuestro objetivo fue investigar el efecto de los modelos de hemicontusión de LMC en la actividad del diafragma y la función respiratoria para servir como modelos preclínicos de LME cervical. Dado que los grupos de motoneuronas frénicas se encuentran en el nivel espinal C3-C5, investigamos dos modelos de LMC preclínica que imitan las formas humanas de lesión, a saber, uno por encima (hemicontusión C3-C3HC) y uno por debajo de los grupos de motoneuronas frénicas (C6HC) en ratones suizos OF-1 de tipo salvaje, y comparamos sus efectos en la función respiratoria utilizando plethysmografía de cuerpo entero y en la actividad del diafragma utilizando electromiografía (EMG). A los 7 días post-cirugía, tanto C3HC como C6HC dañaron la integridad de la médula espinal por encima del nivel de la lesión, sugiriendo que C6HC potencialmente altera las motoneuronas C5. Aunque ambos modelos llevaron a una disminución de la actividad de EMG diafragmática en el hemidiafragma lesionado en comparación con el intacto (-46% y -26% en C3HC y C6HC, respectivamente, ambos = 0.02), solo C3HC llevó a una reducción significativa en el volumen corriente y la ventilación minuto en comparación con la cirugía simulada (-25% y -20% frente a la línea base). Además, se observaron cambios en la amplitud de EMG entre los estallidos respiratorios después de C3HC, reflejando un cambio en la excitabilidad motoneuronal frénica. Por lo tanto, los modelos C3HC y C6HC inducen alteraciones en la función respiratoria proporcionalmente al nivel de lesión, y el modelo C3HC es un modelo más apropiado para estudios de intervención que buscan restaurar la función respiratoria en LMC.