Con más de 100,000 km2 afectados por la minería a cielo abierto en la actualidad y con una creciente demanda de productos extraídos de esta manera, los gestores de tierras enfrentan el desafío de abordar la degradación del paisaje de canteras desactivadas, especialmente en áreas urbanas. En este estudio, se recopilaron datos sobre suelo, microclima y comunidades de vegetación de ubicaciones geomorfológicamente distintas (suelo de la cantera, plataforma con estanque, parte superior de la cantera, borde del acantilado) dentro de una cantera de piedra caliza urbana abandonada hace 70 años sin recuperación en el centro de Missouri, EE. UU. Los resultados se compararon con dos sitios de referencia cercanos para enmarcar las condiciones en la cantera abandonada, incluyendo una cantera cerrada recientemente y un bosque urbano. Los resultados de este estudio mostraron que los legados mineros abióticos dieron lugar a comunidades de vegetación distintas que comprenden 74 especies nativas pero también 21 especies no nativas. La riqueza de especies aumentó cerca de bordes persistentes (borde del acantilado, borde del estanque) y se acercó al rango inferior de riqueza de especies encontrado en áreas naturales de la región. Los resultados de este estudio de caso son congruentes con el creciente cuerpo de estudios sobre sucesión espontánea en minas a cielo abierto abandonadas en todo el mundo, en el sentido de que la revegetación espontánea (frente a la gestionada) puede conducir a comunidades ricas en especies y casi naturales. Este hallazgo puede justificar la revisión de la legislación actual que requiere la recuperación técnica de las minas a cielo abierto, especialmente donde un sustrato favorable, como la piedra caliza, es propicio para un rápido inicio de la revegetación. Para mejorar el valor ecológico de tales áreas, también se debería considerar la provisión de fondos para la gestión a largo plazo de especies invasoras.