Con la creciente escasez de agua en la agricultura, ha surgido una novedosa técnica de ahorro de agua: la irrigación por goteo con acolchado de película plástica (DI). La función de las raíces es crucial para sostener la producción de arroz, y comprender su respuesta al DI es esencial. Sin embargo, pocos estudios han evaluado los sistemas de raíces en variedades de arroz y examinado qué tipo de sistema de raíces contribuye a mejorar el rendimiento de grano de arroz y la productividad del agua en el DI. Si se aclararan las diferencias varietales de las reacciones de las raíces para los regímenes de agua, podría ser más efectivo encontrar variedades adecuadas para el DI y mejorar el rendimiento de grano en el sistema DI. Para llenar esta brecha de conocimiento, realizamos un experimento de campo de dos años comparando dos sistemas de riego: inundación continua (CF) y DI. Analizamos su efectividad con cuatro cultivares de arroz, incluidos los de tierras altas, F1 de tierras bajas, para alimento animal de tierras bajas y de tierras bajas. Se analizaron la distribución vertical de las raíces, la tasa de sangrado de las raíces, los parámetros asociados a la fotosíntesis, la productividad del agua y el rendimiento. En nuestro estudio, el rendimiento promedio de los cultivares en el sistema DI (6,4 t/ha) fue equivalente al de los del sistema CF (6,6 t/ha). La productividad del agua promedio bajo DI (0,34-0,75 kg m) demostró un potencial significativo de ahorro de agua, ahorrando aproximadamente el 35% del agua total suministrada, lo que resultó en una mayor productividad del agua en comparación con CF (0,27-0,51 kg m). Entre los cultivares, el peso de las raíces profundas del cultivar de tierras altas aumentó significativamente en un 51% bajo DI en comparación con CF. La proporción de raíces profundas se correlacionó positivamente con la tasa de transpiración, el rendimiento de grano y la productividad del agua, lo que sugiere su contribución a una alta transpiración, manteniendo así una alta tasa de asimilación de carbono que resulta en un alto rendimiento y productividad del agua. Por lo tanto, las raíces profundas son una característica notable que corresponde a un alto rendimiento bajo DI y deberían considerarse para el desarrollo de modelos de crecimiento de arroz para DI y la cría de cultivares adaptados aéreamente.