Este estudio investigó los efectos de diferentes niveles de proteína cruda (PC) en el rendimiento de crecimiento, características de la canal, calidad de la carne y composición de ácidos grasos en cerdos de engorde Ningxiang. Un total de 200 cerdos (52.52 +/- 0.41 kg) fueron asignados a cinco tratamientos dietéticos: alta proteína (AP, 15.56%), moderada-alta proteína (MAP, 13.99%), moderada proteína (MP, 12.94%), moderada-baja proteína (MBP, 11.90%) y baja proteína (BP, 10.31%). La alimentación con la dieta MBP mejoró significativamente el aumento diario promedio (ADP) en comparación con las dietas AP y BP (< 0.05). Los cerdos alimentados con la dieta MP tuvieron un mayor porcentaje de carne magra que aquellos en la dieta BP (< 0.05), mientras que tanto las dietas AP como MP redujeron el porcentaje de grasa en la canal (< 0.05). La dieta BP aumentó significativamente *, pH, grasa intramuscular (GIM) y C18:1n9c, mientras que disminuyó C23:0 y C20:3n6 en el músculo longissimus dorsi (< 0.05). La metabolómica hepática reveló que la dieta BP inhibió el metabolismo de nicotina y nicotinamida (< 0.05), acompañada de la regulación a la baja de genes relacionados con el metabolismo de triptófano-nicotina y la regulación al alza de genes involucrados en la lipogénesis hepática (< 0.05). En el músculo, la dieta BP inhibió la señalización de AMPK a través de la disminución de la expresión de p-AMPK, lo que llevó a un aumento en el contenido de GIM (< 0.05). En resumen, el rendimiento óptimo de crecimiento de los cerdos de engorde Ningxiang se logró con un nivel de PC del 11.90%. Además, la dieta BP mejoró la calidad de la carne al modular el metabolismo hepático de la nicotina y la señalización de AMPK.