Caracterizar los patrones espaciotemporales de las respuestas de los ecosistemas a la sequía es importante para entender el impacto del estrés hídrico en los ecosistemas tropicales y proyectar las futuras transiciones de uso del suelo en los trópicos de África Oriental. A través del análisis de mediciones satelitales de la fluorescencia de clorofila inducida por el sol (SIF) y el índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI), la humedad del suelo, la lluvia y los datos de reanálisis, aquí caracterizamos la sequía de 2010-2011 en el este de África tropical. La sequía de 2010-2011 incluyó el fracaso consecutivo de las temporadas de lluvias en octubre-noviembre-diciembre de 2010 y marzo-abril-mayo de 2011 y se extendió más al este y al sur en comparación con sequías regionales anteriores. Durante 2010-2011, el SIF, un proxy de la productividad del ecosistema, mostró un descenso concomitante (~32% menor productividad primaria bruta, o GPP, basado en una relación empírica SIF-GPP, en comparación con el promedio a largo plazo) con el estrés hídrico, expresado por una menor precipitación y humedad del suelo. Tanto el SIF como el NDVI mostraron una respuesta negativa a la sequía, y el SIF capturó la respuesta a la humedad del suelo con un retraso de 16 días, incluso si tenía una resolución espacial más baja y mucha menos energía en comparación con el NDVI, lo que sugiere que el SIF también puede servir como un indicador temprano de sequía en el futuro. Este trabajo demuestra las características únicas de la sequía de 2010-2011 en África Oriental y la capacidad del SIF y el NDVI para rastrear los niveles de estrés hídrico durante la sequía.