Los compuestos secundarios de las plantas son modificadores potenciales del rumen que pueden mejorar la utilización de nutrientes en animales rumiantes. Este estudio evaluó el efecto de los extractos de hojas de Moringa y Neem en la digestibilidad de nutrientes, el rendimiento de crecimiento y la producción de metano entérico en corderos Merino de carne sudafricanos. Cuarenta corderos machos de 4 meses con un peso corporal medio de 35 +/- 2.2 kg fueron bloqueados por peso y, de cada bloque, los corderos fueron asignados aleatoriamente a uno de los siguientes tratamientos: (i) dieta sola (alimentados con una ración total mezclada TMR-control negativo), (ii) Monensina (alimentados con TMR que contenía Monensina sódica, 15 mg/kg DM), (iii) Moringa (alimentados con TMR, empapados con extracto de Moringa 50 mg/kg de ingesta de DM de alimento), y (iv) Neem (alimentados con TMR, empapados con extracto de Neem 50 mg/kg de ingesta de DM). Los extractos se administraron por drenaje oral a una concentración determinada en función de la ingesta de alimento de la semana anterior. No hubo diferencias en la ingesta de materia seca, el aumento diario promedio, la eficiencia de conversión alimenticia, la digestibilidad y la retención de nitrógeno entre los tratamientos. Sin embargo, los extractos tendieron a reducir el metano emitido tanto en g/cabeza/día (< 0.08) como en g/kg de ingesta de materia seca (< 0.07). Los extractos no influyeron en ninguno de los metabolitos sanguíneos en los corderos machos. Aunque los beneficios de utilizar estas plantas medicinales como modificadores del rumen bajo condiciones de alimentación prolongadas están justificados, se recomienda una evaluación adicional para probar los extractos de hojas de Moringa y Neem a niveles de inclusión más altos. Nuestro grupo de investigación está explorando actualmente una variedad de herramientas fitogénicas para la identificación y estandarización de compuestos bioactivos clave vinculados a la inhibición del metano en estos extractos de hojas.