Los migrantes retornados desempeñan un papel cada vez más importante en la producción agrícola en China y otros países en desarrollo. Sin embargo, el efecto de la experiencia de migración rural-urbana en el uso de tierras cultivables por parte de los agricultores sigue siendo incierto. Este estudio tiene como objetivo llenar este vacío utilizando datos de una encuesta a 2293 agricultores, que consta de 586 migrantes retornados y 1707 no migrantes en China. Empleamos el modelo de efectos de tratamiento para tener en cuenta la auto-selección de la experiencia de migración rural-urbana que surge de factores observables y no observables. Los resultados muestran que, después de tener en cuenta el sesgo de auto-selección, la experiencia de migración rural-urbana aumenta significativamente el uso de tierras cultivables por parte de los agricultores en un 22%. Mientras tanto, el efecto positivo de la experiencia de migración rural-urbana en el uso de tierras cultivables varía según el grupo de edad de los agricultores y la región. Mientras que la experiencia de migración rural-urbana aumenta el uso de tierras cultivables para los agricultores menores de 65 años en un 29%, no muestra un efecto significativo en el uso de tierras cultivables para los agricultores de 65 años o más. Además, hay una relación positiva entre la experiencia de migración rural-urbana y el uso de tierras cultivables en Shaanxi, Shandong y Zhejiang. Sin embargo, no hay un efecto significativo de la experiencia de migración rural-urbana en el uso de tierras cultivables. Sobre esta base, discutimos varias implicaciones importantes para las políticas relacionadas con el uso de tierras cultivables en China.