El presente texto ilustra los métodos desarrollados por académicos italianos para delimitar áreas rurales en el período 2005-2020 y compara las representaciones territoriales relativas de manera gráfica y cuantitativa. En ese período, los académicos italianos experimentaron con varios métodos para delimitar territorios porque están presionados por el deseo de encontrar el que mejor describiera los territorios, es decir, que fuera relevante localmente y comparable internacionalmente. Esta presión se origina en la necesidad de mapear territorios intermedios y rediseñar los extremos urbano-rurales. Además, depende de la necesidad de asignar eficientemente fondos nacionales y europeos y circunscribir las áreas de programa correspondientes. Finalmente, también está fuertemente relacionado con el deseo de comparar internacionalmente el rendimiento económico, social y ambiental de territorios homogéneos y permanentemente delimitados. El texto describe las características clave de los métodos que desarrollaron, como la técnica estadística adoptada y la unidad espacial, las variables procesadas y las tipologías territoriales. Los resultados revelan que los municipios y provincias son preferidos como unidades espaciales, mientras que los indicadores económicos y demográficos son los más utilizados y elaborados a través de técnicas estadísticas tanto relativamente simples como articuladas. Las representaciones territoriales resultantes muestran diferentes grados de ruralización. Mientras que algunos métodos diseñan una Italia mayormente débilmente urbana y rural, otros ignoran completamente los territorios rurales. Donde los delimitan, el porcentaje de la población que vive en cada tipología territorial varía mucho. Ningún académico ha aplicado los métodos a nivel internacional ni los ha replicado en otros estudios.