La creciente frecuencia de eventos climáticos extremos de calor en los últimos años representa una amenaza significativa para la vida y la salud de los residentes urbanos. En consecuencia, el confort térmico de las áreas abiertas urbanas ha recibido una atención creciente. El material del suelo en estas áreas abiertas urbanas impacta directamente en el entorno térmico, lo que influye significativamente en el confort de las multitudes. Este estudio tuvo como objetivo evaluar el efecto de los materiales de cobertura del suelo en las plazas del centro urbano sobre el confort térmico de las personas en condiciones de alta temperatura. Se seleccionaron ocho tipos de materiales de cobertura del suelo de las dos plazas urbanas en el distrito central de Nanjing Xinjiekou. Se realizaron cálculos de temperatura equivalente fisiológica (PET) midiendo la temperatura de la superficie, la temperatura del aire, la humedad y otros datos relevantes para evaluar el confort térmico de la población. Los hallazgos indicaron que el césped proporcionó el mayor confort térmico, con puntajes de PET clasificados de la siguiente manera, de bajo a alto: césped, ladrillos permeables, granito, concreto, basalto, piedra azul, andesita y asfalto. Además, factores como el color, la rugosidad y la sombra dentro del mismo material también impactaron en el confort térmico. Posteriormente, utilizando el software ENVI-met 5.1, se simularon materiales de superficie que exhibían un confort térmico superior para su reemplazo, con el objetivo de confirmar los resultados experimentales y proponer estrategias de renovación para mejorar el confort térmico de las plazas urbanas mediante la optimización de la selección de materiales. Los resultados de este estudio tienen implicaciones significativas para el diseño de espacios abiertos urbanos y el bienestar general de los habitantes de la ciudad. El entorno térmico en los centros urbanos durante condiciones de alta temperatura puede mejorarse optimizando la elección de materiales de cobertura del suelo en áreas abiertas urbanas, mejorando así el confort de la población.