Las estrategias de manejo de pastoreo tienden a tener diferentes efectos en la producción de plantas de pastizales. Por lo tanto, los cambios en el manejo de pastoreo pueden afectar el potencial de almacenamiento de carbono de los pastizales. A pesar de que los ecosistemas de pastizales son importantes sumideros globales de carbono, sabemos relativamente poco sobre el efecto de las prácticas tradicionales de manejo de pastoreo en su potencial para almacenar carbono. En este estudio, evaluamos el stock de carbono y la tasa de cambio de los pastizales utilizando tres prácticas tradicionales de manejo de pastoreo en el ecosistema pastoral semiárido del este de Etiopía. Al comparar datos sobre la vegetación y los stocks de carbono del suelo, encontramos que había una diferencia significativa fuerte (p < 0.001) entre estas diferentes prácticas de manejo. En particular, el establecimiento de cercas se asoció con un aumento anual en los stocks de carbono del suelo (3%) y de biomasa leñosa (11.9%) y herbácea (57.6%), en comparación con las tierras comunales abiertas. Tanto las prácticas de cercado como las de pastoreo se encontraron con los niveles más altos de stocks de carbono orgánico del suelo, diferenciándose solo en términos de la cantidad de biomasa leñosa y herbácea. Así, cambios modestos en las prácticas tradicionales de manejo de pastoreo pueden desempeñar un papel importante en el almacenamiento y la secuestración de carbono. Se requiere más investigación sobre una gama más amplia de prácticas tradicionales de manejo pastoral a través del espacio y el tiempo, ya que comprender estos procesos es clave para combatir el cambio climático global.