Se ha sugerido que la lipocalina asociada a la gelatinasa de neutrófilos (NGAL) es un marcador altamente sensible y específico de infección articular en humanos. El objetivo del estudio fue investigar las concentraciones de NGAL en el líquido sinovial (SF) de caballos con sinovitis séptica, caballos sin sinovitis séptica y caballos con estado incierto. Se midió NGAL en 177 muestras de admisión obtenidas de 152 caballos. De un subconjunto de caballos (= 35), se disponía de muestras adicionales obtenidas secuencialmente a lo largo del tratamiento. Las concentraciones de NGAL fueron significativamente más altas en la sinovitis séptica (= 47 muestras) que en las muestras clasificadas como no sépticas (= 103) o en las muestras con estado incierto (= 27), con concentraciones medianas de NGAL en los tres grupos de 1236, 16.8 y 266.4 ug/L, respectivamente. NGAL discriminó casi perfectamente entre séptico y no séptico (área bajo la curva característica del receptor 0.98, intervalo de confianza del 95% 0.95-1.00). El valor de corte óptimo para la máxima sensibilidad (87.2%) y especificidad (75.0%) para discriminar muestras sépticas de aquellas con estado incierto fue de 444.6 ug/L, con un área bajo la curva característica del receptor de 0.85 (intervalo de confianza del 95% 0.74-0.93). Las concentraciones disminuyeron con el tiempo en caballos en tratamiento. NGAL es un nuevo biomarcador que parece tener un gran potencial para identificar la sinovitis séptica y para monitorear la respuesta al tratamiento de la infección sinovial en caballos.