Predecir dónde ocurren las especies es crucial para su investigación, pero los modelos tradicionales a menudo sobreestiman las áreas adecuadas porque se basan únicamente en el clima general. Esto es especialmente problemático para los animales en entornos extremos como la meseta Qinghai-Tíbet, donde sobrevivir al duro invierno es crítico. Nuestro estudio tuvo como objetivo mejorar los mapas de distribución de dos especies de lagartos de altitud extrema al agregar una pieza clave de información fisiológica: su capacidad para soportar el estrés por frío durante la hibernación invernal. Comparamos mapas basados solo en datos climáticos con nuevos mapas que también incorporaron este rasgo de tolerancia al frío. Nuestros resultados mostraron que los nuevos modelos informados por la fisiología eran más pequeños y precisos, eliminando áreas donde los inviernos son demasiado severos para que los lagartos sobrevivan. Esto demuestra que incluir los límites fisiológicos de un animal en los modelos es esencial para hacer predicciones realistas. Crear mapas de hábitat más precisos es valioso porque ayuda a los conservacionistas a enfocar sus esfuerzos en las áreas que son verdaderamente vitales para proteger especies únicas en un mundo cambiante.