Se dice que la agricultura urbana está en aumento con la urbanización global. Sin embargo, hay poco examen de la dinámica temporal o espacial de la agricultura urbana. Investigamos los beneficios y desafíos experimentados por los jardineros comunitarios en cuatro pueblos de Sudáfrica, junto con un análisis de SIG del número, área y ubicación de los jardines comunitarios de alimentos urbanos durante las últimas tres décadas. Las razones más comunes para practicar la jardinería comunitaria fueron la pobreza económica (37%) y la necesidad de cultivar alimentos (34%). Los beneficios más comunes reportados por los encuestados fueron un estilo de vida saludable (58%) y el consumo de los alimentos producidos (54%). El robo de la infraestructura del jardín o de los productos fue un desafío notable para la motivación y el compromiso continuos en la jardinería comunitaria urbana. Hubo disminuciones en el número y área de los jardines comunitarios urbanos, y una ubicación más central en las últimas tres décadas. Solo el 16% de los jardines presentes en la década de 1980 seguían operando en la de 2000. Claramente, la jardinería comunitaria es dinámica temporal y espacialmente, lo que requiere iniciativas políticas sensibles al contexto.