¿Cómo ha afectado COVID-19 al mercado del arte global? Este virus interrumpió 2020 de maneras imprevistas a nivel mundial, incluida la cancelación de los eventos artísticos más importantes del año. A través de un estudio cronológico detallado de la respuesta de la escena artística emiratí, tanto en espacios comerciales como no comerciales, este ensayo explica cómo y por qué la escena artística de los EAU pudo reaccionar rápidamente y quizás de manera más efectiva que la de otras naciones, y lo que eso significa para su futuro. Basado en trabajo de campo y artículos de prensa, este artículo sostiene que la escena artística emiratí evolucionó de ser prácticamente inexistente a convertirse en un próspero centro de arte contemporáneo en cuestión de décadas porque siempre ha tenido que adaptarse a desafíos como la inexistente infraestructura artística o la crisis financiera de 2008. Al estudiar los EAU, encontramos ejemplos de exposiciones que rápidamente pasaron de estar in situ a estar en línea, una rara instancia de colaboración entre galerías y casas de subastas de arte, estructuras gubernamentales e institucionales que se movilizaron para apoyar a artistas y galerías, y el renacimiento de Art Dubai que tuvo lugar en persona en 2021 después de ser cancelado abruptamente en 2020. Este conocimiento proporciona una visión de cómo el mercado del arte global está cambiando para enfrentar las consecuencias de COVID-19.