El efecto del confinamiento por COVID-19 (LD) sobre muchos contaminantes del aire ambiente (NO, NO, PM, PM, O y SO) se evaluó por primera vez en los Balcanes Occidentales con un enfoque innovador que evalúa una variedad de factores, incluyendo la severidad de las medidas de LD, el tipo de ubicación, las fuentes de contaminación, la correlación con los flujos de tráfico y la meteorología. Con ese fin, se compararon observaciones de 10 sitios urbanos con series temporales históricas. La ventana temporal del 1 de febrero al 30 de mayo de 2020 se clasificó en subperíodos en función de la severidad de las restricciones de circulación. NO y O son los contaminantes más afectados por las restricciones a la circulación de la población debido al confinamiento durante la primera fase de la pandemia de COVID-19, y están bien correlacionados con los flujos de tráfico. Se observa una reducción en las concentraciones de material particulado fino (PM y PM) en todos los sitios solo durante los períodos completos de LD, mientras que la relación entre las concentraciones promedio y máximas horarias de SO y los períodos de LD en sitios industriales y de tráfico varía de un sitio a otro. La reducción en las concentraciones de NO durante el LD resultó en una disminución de la mortalidad asociada con la contaminación del aire en las ciudades más grandes, mientras que la interpretación de los cambios en O y material particulado es menos clara.