La agricultura, la ganadería y la pesca impactan significativamente las dimensiones socioeconómicas, ambientales y de salud a nivel global, asegurando el suministro de alimentos para poblaciones en crecimiento mientras promueven el bienestar económico a través del comercio internacional, el empleo y los ingresos. Considerando que los intercambios bilaterales de alimentos entre países representan intercambios de recursos naturales involucrados en la producción de alimentos (es decir, las importaciones de alimentos son equivalentes a ahorros de recursos naturales), el propósito del estudio es investigar la evolución de las huellas de carbono y agua correspondientes a las redes de comercio de alimentos globales entre 1986 y 2020. La investigación tiene como objetivo identificar asociaciones potenciales entre las huellas de carbono y agua incrustadas en el comercio de alimentos y el bienestar económico de los países. Se utilizó un análisis de redes complejas para mapear las posiciones de los países dentro de las redes anuales de comercio de alimentos, y las métricas de los países dentro de las redes se utilizaron para identificar conexiones entre la participación en el comercio global de huellas de carbono y agua y el bienestar económico. Los hallazgos del estudio muestran un aumento en las huellas de carbono y agua vinculadas a los intercambios globales de alimentos entre países durante el período. Además, la centralidad de un país dentro de la red estaba vinculada al bienestar económico, mostrando que los países con mayores importaciones de carbono y agua a través del comercio global de alimentos obtienen beneficios económicos al participar en el comercio global. Los esfuerzos globales hacia transformaciones de los sistemas alimentarios deben priorizar estándares de desarrollo sostenible para garantizar el acceso continuo a dietas saludables y sostenibles para las poblaciones de todo el mundo.