El número final de hojas es una característica morfológica importante del maíz (L.) y, por lo tanto, es un parámetro de entrada importante en algunos modelos de cultivo de maíz. En este estudio, se realizaron experimentos de campo desde 2013 hasta 2016 en 23 sitios de China, ubicados entre las latitudes de 26 grados 30 y 46 grados 45 N, centrándose en cinco cultivares modernos de maíz, con el fin de determinar la amplitud de la variación en el número medio de hojas entre cada cultivar, identificar diferencias entre el número medio de hojas de los cultivares bajo diferentes condiciones climáticas, y aclarar los efectos de las diferencias en el número final de hojas sobre la materia seca aérea (DM) y el rendimiento de grano. Los resultados mostraron que el número medio de hojas finales aumentó en el orden de XY335 < NH101 < ZD909 < ZD958 < DH11 entre los cinco cultivares, con rangos de distribución amplios de números finales de hojas de 17.0-23.3 (DH11), 16.7-22.3 (ZD958), 16.7-22.0 (ZD909), 16.7-22.3 (NH101) y 17.0-22.0 (XY335) en todos los lugares. Además, los números de hojas por encima y por debajo de la espiga principal mostraron las mismas tendencias que los números finales de hojas medios para los mismos cultivares. Se encontró que muchos factores climáticos afectaban significativamente los números finales de hojas en cuatro regiones de cultivo de maíz en China, y el resultado de la regresión paso a paso indicó que las influencias del fotoperíodo y la temperatura, en particular, eran mayores que otros factores climáticos para estos cultivares. Finalmente, se encontraron relaciones significativas y positivas entre el número final de hojas y (1) el índice máximo de área foliar (LAImax), (2) DM tanto en el momento de la polinización como en la madurez fisiológica, y (3) el rendimiento de grano para los mismos cultivares en todos los lugares. Los resultados de este estudio son de gran importancia para guiar futuros cultivos de maíz transregionales y una mayor calibración de modelos.