La reciente recesión económica provocada por la pandemia global ha renovado el interés académico en el papel de los sistemas de bienestar social en el apoyo a las familias económicamente vulnerables cuando experimentan inestabilidad laboral. Este artículo analiza los patrones de los componentes en efectivo y en especie de los paquetes de beneficios familiares mensuales a los que accedieron las madres solteras de bajos ingresos en EE. UU. durante y después de la Gran Recesión. Utilizamos la Encuesta de Ingresos y Participación en Programas de 2008 y un procedimiento analítico innovador que involucra gráficos de paquetes de beneficios familiares, modelado de trayectorias basado en grupos y modelado de regresión logística. Encontramos que las madres solteras de bajos ingresos usaron más a menudo paquetes de necesidades básicas en especie y menos a menudo paquetes que combinan un beneficio en efectivo o un subsidio para el cuidado de niños, independientemente de su estado laboral dinámico. Nuestros hallazgos desafían la efectividad del sistema de bienestar basado en el trabajo en EE. UU. para garantizar la seguridad económica de las familias económicamente vulnerables y contribuyen a las discusiones políticas sobre la renta básica incondicional y el Plan de Familias Americanas del presidente Biden.