La temperatura del agua tibia es un factor de riesgo para la mortalidad masiva recurrente en ostras del Pacífico cultivadas, pero hay poca información sobre las condiciones ambientales cuando la enfermedad aparece por primera vez en una región: el caso índice. Se compararon las condiciones ambientales entre cuatro casos índice en Australia (2010, 2013, 2016 y 2024) para proporcionar información sobre los posibles orígenes del virus. Cada caso índice fue precedido por precipitaciones inusualmente bajas y tasas más altas de cambio de temperatura que podrían aumentar la susceptibilidad de las ostras a través del estrés por flujo térmico. La temperatura del agua por sí sola no explicó los casos índice, ya que no hubo consistencia en las temperaturas de la superficie del mar, del estuario o del aire entre ellos. Los ciclos de marea y los niveles de clorofila-a fueron poco notables, las algas dañinas estaban presentes en todos los casos índice y la contaminación ambiental antropogénica era poco probable. La falta de un cambio interpretable en el entorno estuarino sugiere la introducción reciente de OsHV-1; sin embargo, no se puede excluir la emergencia viral de un reservorio local. Los eventos futuros serán difíciles de predecir. El flujo de temperatura y la lluvia son probablemente importantes, pero son proxies para una variedad de factores indeterminados y, para identificarlos, será necesario desarrollar protocolos integrales para la adquisición de datos durante futuros casos índice.