Este estudio investigó empíricamente cómo las pequeñas y medianas empresas chinas de confección (PYME) formaron su estrategia como respuesta a las características del entorno empresarial para lograr un rendimiento competitivo. Se propuso y probó un modelo de entorno-estrategia-rendimiento. Utilizando datos primarios recopilados a través de una encuesta por cuestionario en la industria de la confección china, se realizaron análisis factorial y modelado de ecuaciones estructurales (SEM) para el análisis del modelo de medición y estructural y la prueba de hipótesis. Los resultados muestran que el modelo propuesto cumplió con criterios estadísticos de parsimonia. Las diferencias en las respuestas estratégicas al entorno entre las empresas de alto y bajo rendimiento fueron notables. Frente a un entorno empresarial cada vez más turbulento, las empresas de alto rendimiento enfatizaron la estrategia de diferenciación a través de una mayor calidad, mejor rendimiento en la entrega y mayor flexibilidad que la reducción de costos. En contraste, las empresas de bajo rendimiento priorizaron el bajo costo, mientras que la calidad y la flexibilidad se les otorgaron ciertos pesos. La falta de un enfoque claro en las estrategias podría resultar en un rendimiento relativamente inferior. Mientras continúa el proceso de modernización industrial liderado por el gobierno, las empresas con visión de futuro han cambiado proactivamente su enfoque estratégico de la reducción de costos exclusivamente o principalmente a una variedad de factores diferenciadores que aportan valor añadido y son menos imitables por los competidores.