Las ciudades chinas están experimentando un encogimiento urbano debido a cambios demográficos, ambientales, económicos y políticos. Sin embargo, la forma urbana es otra razón para el encogimiento urbano. Este estudio identificó primero el encogimiento de 293 ciudades en China basado en los valores del cambio en el brillo extraídos de datos de luz nocturna de varios años. A continuación, se analizaron las características de la morfología del suelo urbano de 2019 utilizando el análisis de patrones de paisaje. Finalmente, se exploró el impacto de la forma urbana en el encogimiento urbano utilizando Geodetector. Los resultados muestran que: (1) En total, 293 ciudades experimentaron diferentes grados de encogimiento. Las regiones con un encogimiento severo se concentraron en las provincias subdesarrolladas y en las regiones autónomas del centro y oeste de China; además, (2) Todos los factores de la forma urbana afectaron significativamente el encogimiento urbano. Los mayores valores de q se encontraron en la densidad de parches (0.144) y en el área urbana (0.133), lo que indica que el grado de fragmentación del suelo urbano y la escala del área urbana afectaron más el encogimiento urbano; y (3) Los efectos de interacción de los factores en pares se potenciaron mutuamente o de manera no lineal. La influencia de la forma urbana y los factores socioeconómicos fue más fuerte que la de los factores socioeconómicos por sí solos. Esto muestra que el acoplamiento de la forma urbana y los factores socioeconómicos refuerza el impacto de la forma urbana en el encogimiento urbano.