Las plántulas son una parte crucial de la comunidad vegetal y la base de la restauración y regeneración de la vegetación. El pastoreo y el cambio climático son dos factores principales que contribuyen a los cambios en la vegetación en pastizales semiáridos. Sin embargo, los efectos del pastoreo en la emergencia de plántulas con variaciones en la lluvia no se comprenden claramente. Este estudio tuvo como objetivo abordar cómo la abundancia de plántulas y la dinámica de emergencia de las plantas anuales responden al pastoreo con cambios en la lluvia en diferentes años. Realizamos un experimento de investigación de plántulas en un pastizal a lo largo de un gradiente de intensidad de pastoreo (pastoreo ligero-LG; pastoreo moderado-MG; pastoreo pesado-HG) en años húmedos y secos contrastantes. Los resultados mostraron que MG aumentó la riqueza de plántulas de pastos y hierbas en el año húmedo, pero un aumento en el pastoreo resultó en una disminución en la riqueza de hierbas en el año seco. La abundancia de plántulas de pastos se incrementó bajo MG, mientras que la abundancia de plántulas de hierbas fue mayor bajo HG. La dinámica mensual de emergencia fue generalmente en un patrón de un solo pico, pero el tiempo pico de emergencia de plántulas de hierbas se adelantó bajo HG. La abundancia de plántulas de plantas anuales aumentó con el pastoreo en el año húmedo, pero fue mucho mayor bajo MG en el año seco. Nuestros resultados sugieren que se debe llevar a cabo un manejo más juicioso del pastoreo basado en la variación de la lluvia y la composición funcional de la comunidad vegetal para facilitar la restauración de pastizales.