El desarrollo económico ha sido una prioridad importante para la Comisión Europea, con cantidades significativas de Fondos Estructurales y de Cohesión asignados en esta dirección. Con las ampliaciones de la Unión en 2004, 2007 y 2013, la Política de Desarrollo Regional enfrentó un nuevo desafío, siendo la disparidad entre los nuevos miembros y la media comunitaria una notable. La literatura está dividida respecto al impacto generado por los fondos asignados a través de la Política de Desarrollo Regional, ya que algunos autores afirman la existencia de efectos positivos, otros identifican efectos positivos condicionales y otros autores identifican solo efectos negativos y dicen que todo el sistema de apoyo necesita ser repensado. Esta investigación presenta un enfoque empírico sobre la cuestión de la efectividad del sistema de apoyo de la Comunidad Europea para los entornos empresariales. Se realiza un análisis a nivel microeconómico con el fin de cuantificar los efectos observables a nivel de las pymes que han beneficiado de ayudas financieras no reembolsables. Los datos obtenidos indican que los Fondos Estructurales y de Cohesión para los entornos empresariales tienen un efecto significativo a medio y largo plazo, contribuyendo al logro del objetivo general de la Política de Desarrollo Regional (reducir las disparidades económicas entre los estados miembros de la UE).