Los productos químicos nocivos, junto con el tratamiento con morfina, se utilizan a menudo en estudios sobre el dolor en vertebrados. Aquí mostramos que la inyección de morfina causó varios cambios de comportamiento en el cangrejo, incluyendo una reducción en la presión contra los lados del recinto y más frotamiento y picoteo en las partes bucales y, al menos por un corto tiempo, más exhibiciones defensivas. La inyección subsiguiente de ácido acético en una de las patas traseras provocó frotamiento de la pata inyectada y la pata inyectada se mantuvo verticalmente fuera del suelo. Estas actividades dirigidas a o que involucran la pata específica son consistentes con observaciones previas de comportamiento dirigido tras estímulos nocivos y son coherentes con la idea de que los decápodos experimentan dolor. Además, el ácido acético, pero no la inyección de agua, indujo autotomía de la pata inyectada en estos animales. Dado que la autotomía está temporalmente asociada con el comportamiento dirigido, es posible que la autotomía sea una respuesta relacionada con el dolor. El ácido acético es claramente una sustancia nociva cuando se aplica a los decápodos. Sin embargo, la morfina no tuvo efecto en las actividades asociadas con la inyección de ácido acético y, por lo tanto, no hay evidencia de un efecto analgésico. Además, la inyección de ácido acético no interfirió con los efectos conductuales de la morfina. Las actividades dirigidas hacia el sitio de inyección son similares a las observadas con la inyección, o con la aplicación externa, de varias sustancias nocivas y el presente estudio contribuye a un creciente cuerpo de conocimiento sobre el posible dolor en los decápodos.