El objetivo de este estudio in vitro fue investigar el manejo de los márgenes de esmalte socavados en la cervical proximal sobre el rendimiento adhesivo de incrustaciones y coronas parciales de cerámica fabricadas y cementadas de diferentes maneras. Métodos: 192 muelas del juicio extraídas recibieron preparaciones MOD (96) y coronas parciales (96). Se creó un surco cervical mesial de 2 x 2 x 4 mm en la dentina para simular una excavación de caries más profunda (dentina). Este surco de dentina se dejó (G/surco), se llenó con composite (F/relleno) o se eliminó completamente (D/dentina). Las cajas proximales distales no recibieron un surco y sirvieron como controles dentro del mismo diente. Las restauraciones de laboratorio (e.max Press) pasaron adicionalmente por una fase temporal. Las incrustaciones y coronas parciales de laboratorio y de silla (e.max CAD) fueron luego cementadas adhesivamente con Syntac/Variolink Esthetic (SV) o Adhese Universal/Variolink Esthetic (AV). Inicialmente, y nuevamente después de la carga termomecánica (TML: 1 millón de ciclos a 50 N, 25,000 termociclos a 5 gradosC/55 gradosC), se moldearon las muestras y los 24 grupos resultantes de réplicas de epoxi (8) fueron recubiertos con oro y examinados en busca de huecos marginales utilizando microscopía electrónica de barrido (200x de aumento). Se utilizó microscopía de luz (10x de aumento) para medir la propagación de grietas cervicales proximales en el esmalte adyacente. Resultados: Independientemente del sistema adhesivo, los grupos D mostraron generalmente una calidad marginal significativamente más baja (79-88%; < 0.05), siendo el adhesivo universal mejor que el sistema adhesivo de múltiples pasos (< 0.05). Los subgrupos G y F fueron similares en calidad marginal (94-98%; > 0.05) y no peores que los controles (> 0.05) independientemente del sistema adhesivo, pero mostraron menos agrietamiento en F que en G (< 0.05). En general, se observaron menos grietas en las restauraciones CAD/CAM de silla que en las restauraciones fabricadas en laboratorio (< 0.05). Las coronas parciales mostraron mejor calidad marginal (96-98%) y menos agrietamiento que las incrustaciones (< 0.05). Conclusiones: Si el nivel de dentina es más bajo que el nivel de esmalte en las preparaciones de cerámica después de la excavación de caries en la caja proximal, el esmalte socavado resultante no debe ser eliminado. En términos de integridad del esmalte, las coronas parciales superaron a las incrustaciones.