El cultivo de maíz de alta densidad puede aumentar el rendimiento, pero la escasez de agua en la Meseta Loess puede limitar este potencial. El acolchado es una práctica sostenible que conserva la humedad del suelo, sin embargo, existen pocos estudios sobre los efectos combinados de las densidades de siembra y los tipos de acolchado en el rendimiento del maíz en esta región. Durante dos años, un experimento investigó los efectos del acolchado (sin acolchado (NM), acolchado con película plástica (PM) y acolchado con paja (SM)) a diversas densidades (60,000 a 90,000 plantas por hectárea). Los resultados mostraron que el acolchado mejoró significativamente el rendimiento de grano y otros métricas en comparación con NM. PM y SM aumentaron notablemente los rendimientos a 75,000 plantas por hectárea, mientras que NM fue más favorable a 67,500 plantas por hectárea. Las respuestas fisiológicas variaron con la densidad, mostrando una disminución en la tasa de fotosíntesis junto con un aumento en la tasa de transpiración. PM exhibió un aumento del 32 y 13% en las actividades de catalasa y superóxido dismutasa, mientras que el contenido de malondialdehído se redujo en un 7% en comparación con NM. El promedio de ambos años indica que PM aumentó significativamente el rendimiento de grano, la tasa de fotosíntesis neta y el contenido de clorofila en un 5.8, 26.8 y 26.9%, mientras que SM mostró un aumento del 3, 12 y 12%, respectivamente, en comparación con NM. En conclusión, la combinación de acolchado y densidad de siembra optimizada podría mejorar el cultivo de maíz en la Meseta Loess.