Las prácticas de gestión de la conservación pueden mejorar la salud del suelo mientras se minimizan los efectos perjudiciales de la agricultura en el medio ambiente. Sin embargo, la adopción de estas prácticas, especialmente los cultivos de cobertura, no es generalizada, ya que a menudo reducen los rendimientos de los cultivos en comparación con las prácticas de gestión tradicionales. El propósito del estudio actual fue determinar si un tratamiento de cultivo de cobertura de dos especies de centeno ( L.) y trébol rojo ( L.) podría aumentar los parámetros de salud del suelo y maximizar el rendimiento de soja ( L.) más que el centeno solo en suelos de campo de Misisipi labrados y sin labrar. La biomasa microbiana mejorada y la entrada de materia orgánica de los cultivos de cobertura aumentaron las actividades de beta-glucosidasa, celobiohidrolasa, hidrólisis de diacetato de fluoresceína, N-acetilglucosaminidasa y fosfatasa en los suelos superficiales. El centeno más trébol tendió a provocar actividades más altas que el centeno solo en las parcelas sin labrar. Ambos tratamientos de cultivo de cobertura inhibieron el rendimiento de la soja en las parcelas labradas en un 11-25%. Estos resultados indican que la labranza agrava la inhibición del rendimiento por los cultivos de cobertura en la soja y que los tratamientos de cultivo de cobertura de dos especies fueron más consistentes en aumentar las actividades vinculadas al ciclo de nutrientes. Se necesita un estudio adicional que examine diferentes combinaciones de cultivos de cobertura en sistemas sin labranza para obtener una mejor comprensión de cómo se pueden implementar para mejorar la salud del suelo mientras se maximiza el rendimiento de los cultivos.