El uso de prácticas agrícolas como la fertilización y el cultivo intercalado puede mejorar la producción de cactus forrajeros. El objetivo de este estudio fue evaluar las características agronómicas del cactus forrajero cultivado junto a árboles leguminosos y fertilizado con diferentes fuentes de estiércol en la región tropical semiárida de Brasil. La investigación se llevó a cabo en la Empresa de Investigación Agropecuaria de Pernambuco durante el período de marzo de 2011 a septiembre de 2013. Se utilizaron los siguientes sistemas de cultivo: (i) (Jacq.) Kunth + cactus forrajero cv. IPA-Sertania [(L.) Mill]; (ii) (Lam.) de Wit + cactus forrajero; y (iii) cactus forrajero en monocultivo. Todos estos sistemas fueron fertilizados con diferentes fuentes de estiércol (de ganado, cabra, oveja y gallinaza). El estiércol de cabra y oveja (16,6 y 16,5 Mg MS ha año) proporcionaron la menor producción de cactus en los diferentes sistemas de cultivo. El estiércol de ganado proporcionó una mayor producción de forraje y madera de las leguminosas (1,4 y 4,3 Mg MS ha año) y de cactus (20,9 Mg MS ha año). Gliricidia produjo más forraje y madera que Leucaena. La producción total del sistema cactus forrajero-Gliricidia produjo 4,7 y 3,8 Mg MS ha de biomasa y madera en dos años, respectivamente. La producción y las características morfológicas del cactus aumentaron a mayor distancia de los árboles (3 m), y se observó el efecto contrario en las concentraciones de N, y K. Por lo tanto, los sistemas de cultivo que utilizan cactus forrajero y árboles leguminosos fertilizados con estiércol representan una opción para regiones tropicales semiáridas.