El maíz es altamente susceptible a la sequía, lo que afecta su crecimiento y rendimiento. Este estudio investigó cómo los compuestos orgánicos volátiles bacterianos (BVOCs) afectan la tolerancia del maíz a la sequía. La sequía redujo el tamaño de los brotes pero aumentó la longitud de las raíces, una adaptación para acceder a la humedad del suelo más profunda. Los BVOCs de la cepa D12 aumentaron significativamente la longitud de las raíces y el crecimiento de los brotes en condiciones de sequía. La sequía también alteró la bioquímica de las raíces, disminuyendo la actividad enzimática y aumentando los niveles de osmólitos. Los BVOCs de las cepas F11 y FS4-14 aumentaron aún más los niveles de osmólitos, pero no protegieron las membranas del daño oxidativo, mientras que los BVOCs de las cepas D12 y D7 redujeron los niveles de osmólitos y el daño celular. En los brotes, la sequía aumentó los niveles de osmólitos y marcadores de estrés oxidativo. Los BVOCs de FS4-14 tuvieron efectos mínimos en la bioquímica de los brotes. Los BVOCs de D12 y F11 restauraron parcialmente la actividad metabólica, pero no redujeron el daño celular. Los BVOCs de D7 redujeron la actividad metabólica y el daño celular. Estos resultados sugieren que los BVOCs pueden modular la respuesta bioquímica del maíz a la sequía, con algunas cepas evidenciando el potencial para mejorar la tolerancia a la sequía.