El sobrepastoreo es el factor clave que ha exacerbado la degradación de los pastizales en las regiones pastorales de China. El comportamiento de producción ganadera basado en el pastoreo de los pastores se vuelve importante para la conservación de los pastizales. Existen varias instituciones y políticas ambientales formales para mejorar la degradación de los pastizales; sin embargo, siguen existiendo conclusiones contradictorias sobre la contribución de estas políticas. Las instituciones informales se convierten en instrumentos principales que podrían alentar el comportamiento de los pastores en el sobrepastoreo. Utilizando las reglas y convenciones del pueblo (VRC) como un proxy para las instituciones informales, el artículo intenta examinar si las VRC surgen en respuesta a la disposición de los pastores a reducir la intensidad del pastoreo para la conservación de los pastizales y elucidar los factores que afectan su comportamiento de reducción utilizando un modelo de doble obstáculo. Basado en una encuesta de 193 encuestados en las regiones autónomas de Mongolia Interior y Xinjiang de China, los resultados empíricos proporcionan evidencia de que las VRC son efectivas en la reducción de la intensidad del pastoreo de los pastores. En detalle, las VRC en forma escrita y un contexto invariable dentro de cinco años podrían mejorar significativamente la disposición de los pastores a reducir la intensidad del pastoreo. Los pastores que consideran las VRC como un impacto importante en su producción ganadera observan un aumento en el grado de reducción de la intensidad del pastoreo. Además, variables relacionadas con la educación y la creencia religiosa de los pastores juegan un papel significativo en el grado de reducción de la intensidad del pastoreo. Nuestros hallazgos destacan la importancia de las VRC en el control del comportamiento de sobrepastoreo de los pastores.