La protección ecológica natural en áreas protegidas implica la restricción de los patrones de uso del suelo y su intensidad. Típicamente, el objetivo del uso del suelo es equilibrar la protección ambiental con el desarrollo comunitario. La educación ambiental y las experiencias ecológicas en áreas protegidas fomentan un comportamiento ambientalmente responsable (BER) en los visitantes, lo que apoya el uso sostenible de la tierra en los parques nacionales y reduce la degradación de los entornos naturales. La literatura de investigación existente se centra en formas de facilitar el BER a través de influencias racionales y externas. Sin embargo, los comportamientos individuales son contextuales y situaciones específicas afectan el comportamiento. Esta investigación utilizó el conocimiento ambiental como un factor racional y las situaciones se consideraron como un moderador en la estimulación del BER basado en la teoría de la cognición situacional. Se construyó y probó un modelo moderador de variable latente de conocimiento-situación-comportamiento con datos de encuestas a visitantes del Parque Nacional Shennongjia, en la provincia de Hubei, China. Los hallazgos mostraron que las situaciones tenían un efecto moderador positivo significativo en la relación entre el conocimiento ambiental y el BER. Los libros, artículos, autores y personas conocidas tuvieron un efecto moderador positivo significativo en el BER, al igual que la interpretación ambiental y la orientación del personal. Se propusieron medidas precisas para promover el BER de los visitantes de parques nacionales.