Maximizar la capacidad de los bosques para capturar carbono (C) de la atmósfera es fundamental para mitigar el calentamiento global. Esta es una tarea desalentadora, ya que el clima en calentamiento está afectando negativamente a los bosques con un aumento de incendios forestales, plagas y un cambio hacia especies de árboles que pueden tolerar las nuevas condiciones climáticas. Un gran bosque mixto de pino y roble (aproximadamente 1 millón de hectáreas) en Chihuahua, México, fue caracterizado a través de 151 parcelas para determinar su diversidad florística y biomasa con respecto a las especies, la edad (diámetro del árbol) y en cuatro gradientes altitudinales distribuidos equitativamente entre 1850 y 2850 msnm. Se encontró una mayor riqueza y diversidad en el gradiente altitudinal de 2101-2350 m con 36 especies y un índice de Shannon (H") de 2.95, y la más baja en 2601-2850 m con 17 especies y H" de 2.37. El índice de Sorensen mostró una alta similitud en la composición de especies, con los valores más altos (71% a 79%) obtenidos para el gradiente de 2351-2600. El almacenamiento de C del bosque mixto aumentó con la altitud, de 7.85 Mg C ha-1 en el gradiente de 1850-2100 m a 14.82 Mg C ha-1 en el gradiente de 2601-2850 m. El almacenamiento de C en el roble disminuyó con la altitud, mientras que el almacenamiento de C en el pino aumentó. Se discuten estrategias viables para maximizar el almacenamiento de C bajo condiciones climáticas cambiantes, incluyendo salvaguardias sociales y la venta de créditos de carbono.