Se realizó un experimento de macetas de maíz para comparar la diferencia de distribución de N entre el suelo a granel y el rizosférico después de la fertilización química con o sin enmienda de paja de suelo a una tasa de N equivalente utilizando una técnica de etiquetado cruzado de N. Los depósitos de N del suelo, el N del maíz y sus abundancias de N se determinaron durante el crecimiento del maíz. El tratamiento de urea más paja aumentó significativamente (<0.05) la recuperación de N de urea en el suelo y el 26.0% del N de paja fue asimilado por el maíz. En comparación con el tratamiento de urea en suelo a granel, el tratamiento de urea más paja aumentó significativamente (<0.05) la concentración y el porcentaje de N aplicado como N orgánico disuelto (NOD) y N de biomasa microbiana (NBM) desde la etapa de leche hasta la madurez, aumentó estos como N orgánico particulado (NOP) y N total asociado a minerales (NTM) durante todo el crecimiento del maíz y disminuyó estos como N inorgánico (N inorgánico) desde la octava hoja hasta la etapa de espigado. En comparación con el suelo a granel, el suelo rizosférico disminuyó significativamente (<0.05) la concentración y el porcentaje de N aplicado como NOP y aumentó estos como N inorgánico y NTM en ambos tratamientos de N aplicados desde la etapa de espigado, y disminuyó significativamente (<0.05) la concentración y el porcentaje de N aplicado como N de biomasa microbiana (NBM) en el tratamiento de urea más paja. En general, el N de paja fue una fuente importante de N y la aplicación combinada de fertilizante químico con paja aumentó la fertilidad del suelo, con la rizosfera regulando la transformación y suministro de diferentes fuentes de N en el sistema suelo-cultivo.