Evaluamos el rendimiento, la composición de la leche y el perfil de ácidos grasos de la leche de vacas alimentadas con dietas compuestas de cladodios de cactus, bagazo de caña de azúcar y niveles crecientes de germen de maíz entero (FFCG). Hipotetizamos que el maíz molido puede ser reemplazado efectivamente por FFCG cuando se utilizan cladodios de cactus y bagazo de caña de azúcar como fuentes de forraje. Las vacas fueron distribuidas aleatoriamente en dos cuadrados latinos 5 x 5 y se les alimentó con cinco dietas en las que el maíz molido fue reemplazado progresivamente por germen de maíz entero (FFCG; 0%, 25%, 50%, 75% o 100% de sustitución). La adición de FFCG a la dieta aumentó la producción de leche y el contenido de grasa de la leche, y redujo el contenido de proteína de la leche. En general, FFCG redujo la proporción de ácidos grasos saturados y aumentó los ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados en la leche, incluidos los isómeros de CLA. Además, los índices de actividad de la estearoil-CoA desaturasa se redujeron con niveles crecientes de FFCG. Concluimos que la sustitución de maíz por FFCG en dietas basadas en cladodios de cactus y bagazo de caña de azúcar modifica positivamente el perfil de ácidos grasos de la leche y podría agregar valor comercial a los productos lácteos (por ejemplo, leche enriquecida con CLA). Además, la respuesta de la grasa de la leche indica que la dieta basal fue favorable para el ambiente del rumen, previniendo el cambio comúnmente asociado con la depresión de la grasa de la leche.