El cambio climático aumenta el riesgo de rendimiento del café debido a los efectos dependientes del genotipo de la sequía en la fisiología del café. El objetivo de esta investigación fue evaluar cómo la sequía alteró las características fisiológicas y de crecimiento del café arábica (L.). El estado hídrico, la respuesta fotosintética a la concentración intercelular de CO (curvas A/C) y los parámetros de crecimiento fueron evaluados en plántulas de cuatro genotipos (Catimor ECU 02, Cavimor ECU, Caturra rojo y Sarchimor 4260). La mayoría de los rasgos fisiológicos evaluados difirieron significativamente entre genotipos. Entre las plantas de control y las plantas con sequía, ocurrieron variaciones significativas en los parámetros A/C, mostrando una amplia gama de valores para la tasa neta de fotosíntesis, la conductancia estomática y la eficiencia en el uso del agua, con disminuciones que van desde el 4 al 74%. La tasa máxima de transporte de electrones a través del fotosistema II, la tasa más alta de carboxilación de RuBisCO y la tasa de utilización de triosa fosfato disminuyeron significativamente por la sequía en un 61% (Caturra rojo y Sarchimor 4260), seguido por Cavimor ECU (35%) y Catimor ECU 02 (24%). Las diferencias en la respuesta a la sequía entre los genotipos sugieren posibles diferencias genotípicas en la tolerancia. Los resultados indicaron que Catimor ECU 02 y Cavimor ECU eran menos sensibles a la sequía, mientras que Caturra rojo y Sarchimor 4260 fueron los más susceptibles.