Se ha demostrado que las bacterias 273 eran capaces de degradar fenol a concentraciones moderadas, ya sea en un cultivo de células libres o mediante células inmovilizadas en partículas de carbón activado granulado. La cantidad de fenol degradado fue mayor en una preparación de células inmovilizadas que en un cultivo libre. La aplicación de un campo eléctrico constante durante el cultivo condujo a una mayor biodegradación de fenol en un cultivo libre y en células inmovilizadas en carbón activado granulado. La mayor eficiencia de eliminación de fenol se observó para un potencial de ánodo de 1.0 V/S.H.E. El efecto fue más pronunciado en un cultivo libre. Las actividades enzimáticas de las células libres para la oxidación de fenol y la ruptura del anillo bencénico fueron muy sensibles al potencial del ánodo en los primeros dos pasos de la vía metabólica de biodegradación del fenol catalizada por la fenol hidroxilasa-catecol-1,2-dioxigenasa y la catecol-2,3-dioxigenasa. Se observó que a un potencial de ánodo de 0.8 V/S.H.E., la vía de ruptura del anillo bencénico catalizada por la catecol-2,3-dioxigenasa se volvió competitiva con la vía, catalizada por la catecol-1,2-dioxigenasa. Los resultados obtenidos mostraron que el efecto positivo del campo eléctrico constante sobre la biodegradación del fenol se debía más bien a la estimulación eléctrica de la actividad enzimática que a la oxidación electroquímica del ánodo.